ENCUESTA MUESTRA QUE SE ESPERA UN AUMENTO EN EL NÚMERO DE POBRES EN LOS PROXIMOS CUATRO AÑOS

“Insuficiencia de comida, condiciones de vida inseguras, incapacidad de adquirir medicinas” así es la vida en la nación mas rica para los pobres

WASHINGTON, D.C. 2004, – De acuerdo con la encuesta de opinión publica ‘Poverty Pulse’ patrocinada por la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) y publicada el día 11 de enero en una rueda de prensa en Los Ángeles, seis de cada diez estadounidenses (62%) piensan que habrá mas personas en la pobreza dentro de cuatro años. A pesar de las señales de recuperación económica, el 90% de todos los estadounidenses están preocupados por la pobreza en los EE.UU. El 20% de los encuestados creen que un incremento en el crimen ser á el resultado más probable de la creciente pobreza mientras que solo 4% piensan que no afectar á la nación. A pesar de que la pobreza no fue un tema de discusión en los debates políticos del otoño pasado, casi todos los encuestados (97%) piensan que la pobreza es muy importante y tiene que ser remediada.

CCHD anualmente encarga la encuesta del ‘Poverty Pulse’ para descubrir la opinión pública acerca de la pobreza. Este año, la Asociación Católica para la Salud (Catholic Health Association) añadió dos preguntas propias. Un total de 1,004 personas de la población adulta fueron encuestadas acerca de sus actitudes hacia la pobreza en los EE.UU. y nivel de concienciación. Los resultados del estudio realizado por Market Research Bureau en Washington D.C., se publicaron durante el Mes para la Concienciación de la Pobreza en los EE.UU. que tiene lugar cada enero desde que CCHD lo institucionalizó en el año 2000.

La encuesta de este año mostró que más de la mitad de los estadounidenses opinan que es responsabilidad del gobierno atender las necesidades de los pobres y tratar los temas relacionados con la pobreza en este país. El 84% de los encuestados dijeron que habían contribuido a aliviar la pobreza durante el año pasado, en la mayoría de los casos por medio de donaciones de comida, ropa u otros bienes a organizaciones de ayuda.

En general se considera que la educación para niños y adultos es la mejor manera de romper el círculo de la pobreza (28%) junto a más oportunidades de empleo (11%).

Las personas sumidas en la pobreza o con bajos ingresos tienen muy poco acceso a seguro medico. La oficina del Censo de los EE.UU. (U.S. Census Bureau) indicó que el numero de personas sin seguro medico había ascendido a 45 millones en el 2003. El número de personas que reciben seguro medico como parte de sus beneficios laborales en cambio ha descendido al 60.4% - el numero mas bajo en una década. Padre Roberto J. Vitillo, Director Ejecutivo de CCHD, manifestó que: “No es sorprendente que las personas pobres y de bajos ingresos constituyan la mayoría de la población sin seguro medico en este país. La situación de los niños es especialmente trágica”.

En el ‘Poverty Pulse’ los encuestados se mostraron muy a favor de un seguro medico para todos lo niños, incluyendo los que viven en la pobreza. El 96% de la población encuestada incluso se declaró a favor de un seguro obligatorio. Otra respuesta mostró que la mayoría de los encuestados piensan que el gobierno federal debe asegurarse de que las personas pobres y de bajos ingresos tengan un seguro medico. Nueve de cada diez (91%) marcaron de ‘importante’ que el gobierno federal se encargue de que todas las personas de bajos ingresos tengan un seguro medico. Casi tres cuartos, 73%, incluso lo consideran ‘muy importante’.

En otra encuesta, CCHD inquirió acerca de las preocupaciones de los pobres mismos y obtuvo las siguientes respuestas:

• Los cinco problemas mas importantes en los EE.UU. hoy día en opinión de personas de bajos ingresos son: el paro/salarios insuficientes, carencia de cuidado medico, educación, discriminación y pobreza. En cambio la población general listó : la economía, la guerra, el gobierno/políticas, falta de moralidad y terrorismo.
• Además de mostrar preocupación por la pobreza (98%) los encuestados de bajos ingresos también muestran preocupación por la falta de accesibilidad de seguro medico (94%), el crimen (94%), prejuicios (94%), guerra/terrorismo (93%) y falta de moralidad (90%).
• Las personas pobres y de bajos ingresos describen sus mayores preocupaciones con las siguientes palabras:
• Me preocupa que mis hijos no podrán ir a la universidad/pagar un seguro medico... pero también me preocupa la falta de dinero, quedarnos sin comida, que se rompa el coche, la carencia de seguro medico para mi y mi hijo de once a ñ os que ya tuvo cáncer una vez.
• Vivienda accesible. Mi familia trabaja: tanto mi marido jubilado como yo trabajamos a tiempo completo. Ganamos bastante dinero pero aun así apenas podemos pagar el alquiler de la casa.
• Me preocupa el seguro medico, el paro, el transporte. Lo que más me preocupa es quedarme sin medicinas y que ningún medico me quiera atender porque no tengo seguro.
• Personas de bajos ingresos describen ‘ser pobre’ en términos de carencias (de casa, comida, trabajo, dinero, seguro medico) pero también lo describen en términos emotivos. En sus propias palabras enumeran:
• Pasar hambre, estar enfermo, tener las cuentas bancarias en negativo, ser expulsado de tu propia casa por no poder pagar el alquiler.
• Ser pobre = invisible. Lucha constante para pagar las cuentas, comprar comida (especialmente en el verano cuando mis hijos están en casa y no comen en el comedor subsidiado de la escuela). Menos oportunidades para mis hijos.
• Falta de comida, condiciones de vida inseguras, incapacidad de comprar medicinas.
• Significa que cada día es una lucha. Significa no tener ni voz ni voto. El trato es diferente e injusto.
• Falta de comida. Falta de techo. Falta de esperanza.

De acuerdo con los últimos números del censo, 35.9 millones de estadounidenses ahora viven bajo el umbral de la pobreza – un incremento de 1.3 millones desde el año pasado.

Este es el quinto año en el que CCHD ha patrocinado el ‘Poverty Pulse’. Para recibir una copia completa del ‘Poverty Pulse’ o de la Encuesta a las personas de bajos ingresos, visite www.pobrezausa.org o contacte a Barbara Stephenson, 202-541-3364, (bstephenson@usccb.org). Para español, contacte a Sonia Demiray, 202-744-2948 (sonism@yahoo.com).

Acerca de la Campaña Católica para el Desarrollo Humano:

Establecida por los Obispos Católicos de los EE.UU., la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) es una de las mayores proveedoras privadas de fondos para la creación de programas de auto-ayuda para los pobres en los EE.UU. Dedicada a la eliminación permanente de la pobreza y la injusticia en los EE.UU., CCHD ha donado mas de $270 millones para apoyar a más de 400 programas a través de la nación- independientemente de raza o religión. Estos proyectos ayudan a crear puestos de trabajo, mejoran las vecindades y permiten encontrar una salida a la pobreza, no solo por un día sino para siempre. Para mas información acerca del Mes para la Concienciación de la Pobreza, viste www.pobrezausa.org o contacte a las personas debajo listadas.

Contactos:

Barbara Stephenson
202-541-3364
bstephenson@usccb.org

Para español:
Sonia Demiray
202-744-2948
sonism@yahoo.com

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