Poverty USA: El Estado de la Pobreza en los EEUU
Por cuarto año consecutivo hubo un alza en el número de estadounidenses sumidos en la pobreza. Desde el 2000, el número absoluto de estadounidenses en la pobreza creció en 6 millones de personas. La proporción oficial de personas en la pobreza en 2004 (2004 es el año más reciente del que existen estos datos), fue del 12.7 % - muy por encima del 12.5% del 2003. El numero total de estadounidenses por debajo del umbral de la pobreza es de 37 millones, 1.1 millones más que en 2003 cuando hubo 35.9 millones de personas en la pobreza. (U.S. Census Bureau, Income, Poverty, and Health Insurance Coverage in the United States: 2004).
Como media, al menos uno de cada tres estadounidenses – 37 por ciento de todas las personas en los EE.UU.- han sido clasificados como viviendo por debajo del umbral de la pobreza por al menos dos meses al año. (U.S. Census Bureau, Income, Poverty, and Health Insurance Coverage in the United States: 2004)
El numero de estadounidenses viviendo en pobreza extrema- aquellos cuyos ingresos no llegan ni a la mitad de los limites especificados como umbral de la pobreza- se mantuvo igual con 15.6 millones. ( U.S. Census Bureau, Poverty in the United States: 2004, Current Population Reports, Septiembre 2004.)
Desde 1999, el numero de estadounidenses en la pobreza que sufren de hambre o no tienen ‘seguridad de alimentación’, ha incrementado en 3.9 millones – 2.8 millones de adultos y mas de un millón de niños. En 2002, 34.9 millones de personas vivieron en hogares con ‘inseguridad de alimentación’- donde no existe comida suficiente para la nutrición básica. Estas cifras están muy por encima de las 33.6 millones de personas en 2001 y las 31 millones en 1999. (U.S. Department of Agriculture, Household Food Security in the United States, 2002, Octubre 2003.)
El sur y el medio oeste de los EE.UU. tuvo el mayor incremento en el numero de pobres en 2004; en el medio oeste del país el numero total de pobres creció de 6.9 millones a 7.5 millones, mientras que el numero absoluto de pobres en el sur creció de 14 millones a 14.5 millones. Estas cifras contrastan con los porcentajes de pobres que viven en otras regiones: en el noreste y medio oeste hay un 11.6 por ciento de personas viviendo en la pobreza, comparado con el 12.6 por ciento del oeste y 14.1 por ciento del sur- el porcentaje mas alto.
Nueve de cada diez estadounidenses creen que el gobierno federal es responsable de aliviar la pobreza. Una gran mayoría mantiene que el gobierno debería de hacer más- no menos- para ayudar a las personas en la pobreza avanzar de asistencia social a trabajadores independientes proveyendo la educación necesaria para ser autosuficientes. (Lake, Snell, Perry & Associates, Enero 2002.)
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