Pobreza USA: Los trabajadores sumidos en la pobreza.
Más de dos tercios de todas las familias pobres con hijos incluyeron al menos un trabajador en 2003. Los trabajadores en familias pobres con niños trabajan una media de 46 horas por semana.
La oficina del censo de los EE.UU. define familias pobres como aquellas que tienen un ingreso inferior a $15,067 anuales para una familia de tres e inferior a $19,307 para una familia de cuatro.
Desde el año 2000 – el último año en el cual no hubo un auge en el paro-, el número de pobres ha crecido en 5.4 millones de personas y el ingreso medio ha caído a $1,535 tras ajustes de inflación. El número total de personas carentes de seguro medico ha crecido a 5.2 millones de personas.
En el 2004, el numero de personas que vivieron en condiciones de pobreza extrema – aquellas con un ingreso inferior al estipulado por la línea de la pobreza- se mantuvo constante en 15.6 millones. El número de estadounidenses se mantiene así en el número históricamente más alto desde que existen estos datos en 1975.
Hay que tomar nota de que la diferencia media entre el ingreso de las personas pobres crece con relación a la línea de la pobreza. En 2004 el ingreso medio de personas pobres estuvo $7,775 por debajo de la línea de la pobreza.
Un padre único con dos niños que trabaja a tiempo completo con el salario mínimo ganará $10,712 antes de impuestos. Esto es un salario inferior en $4,064 al ingreso establecido por el gobierno para ser calificado en la pobreza. (U.S. Department of Labor; U.S. Census Bureau.)
Alrededor del 40 por ciento de madres solteras que pagan por guarderías, pagan al menos la mitad de su salario en cuidados para niños; un 25 % más pagan entre 40 y 50% de su ingreso total en guarderías. (Child Trends, 2001.)
Mientras que los números del censo muestran que una parte significativa de la población estadounidense vive en la pobreza, muchos expertos consideran que estas mediciones gubernamentales reflejan resultados drásticamente inferiores a la realidad, primordialmente porque la línea de la pobreza se considera demasiado baja.
Muchos expertos piensan que un nivel de pobreza más realista para una familia de cuatro debería estar más cerca a un ingreso de $30,000 anuales, lo cual incluiría alrededor del 30% de la población estadounidense total. (Economic Policy Institute, 2001.)
Existe un decrecimiento en las oportunidades para personas que intentan salir de la pobreza; en Septiembre del 2003, 2.1 millones de trabajadores estadounidenses sin trabajo- casi un cuarto del total de estadounidenses en el paro- no habían trabajado en más de medio año, más que en los 20 años anteriores. (Center on Budget and Policy Priorities, Octubre 2003.)
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