Principios, profecía y respuesta pastoral
Panorama general de la enseñanza social católica moderna
Campaña Católica para el Desarrollo Humano
Edición revisada
United States Conference of Catholic Bishops · Washington, D.C.
En su documento de planificación para 2001, aprobado por el pleno de la USCCB, la Campaña
Católica para el Desarrollo Humano fue autorizada a "desarrollar materiales pertinentes sobre la
problemática de la justicia social a fin de generar conciencia entre la feligresía...". El presente
documento fue preparado bajo dicha autorización. El texto específico fue aprobado por el
presidente del Comité de la CCHD de la USCCB, Revmo. John J. Leibrecht, y su publicación ha
sido autorizada por el abajo firmante.
Mons. William P. Fay
Secretario General, USCCB
Editado por el Rev. Robert J. Vitillo y Donna Toliver Grimes, Catholic Campaign for Human
Development.
Expresamos nuestro agradecimiento especial a John Dardis, SJ, y al Jesuit Communications
Centre por otorgarnos su permiso para usar secciones de In Words and Deeds: 100 Years of
Catholic Social Teaching, publicado por los Jesuitas Irlandeses, la Conferencia Nacional de
Sacerdotes de Irlanda, la Asociación Catequética de Irlanda y Trócaire.
Imagen de portada: Human Issues Collaborative. Créditos fotográficos: Human Issues
Collaborative, pág. 5, 9, 17, 21, 25; CCHD, pág. 29; Michael Hoyt, pág. 13.
Las citas de los documentos del Concilio Vaticano II han sido tomadas de Documentos del
Vaticano II © 1967, Biblioteca de Autores Cristianos, Madrid.
Primera impresión, 1991
Revisión, julio de 2001
ISBN 1-57455-433-6
Copyright © 2000, United States Catholic Conference, Inc., Washington, D.C. Se reservan todos
los derechos. Ninguna porción de este trabajo puede reproducirse o ser transmitida en forma o
medio alguno, ya sea electrónico o mecánico, incluyendo fotocopias, grabaciones, o por
cualquier sistema de recuperación y almacenaje de información, sin el permiso por escrito del
propietario de los derechos.
Declaración de Misión de la CCHD
Introducción
Capítulo I-- Vida y dignidad de la persona humana
Capítulo II-- Llamado a la familia, a la comunidad y a la participación
Capítulo III-- Derechos y responsabilidades de la persona humana
Capítulo IV-- Opción por y con los pobres y vulnerables
Capítulo V-- Dignidad del trabajo y derechos de los trabajadores
Capítulo VI-- Solidaridad
Capítulo VII-- Cuidado por la creación de Dios
Reflexión Final
Apéndice A-- La enseñanza social católica en documentos principales del Vaticano
Apéndice B-- La enseñanza social católica en documentos principales de los Obispos de EEUU
Apéndice C-- Las Sagradas Escrituras y la enseñanza social católica
Apéndice D-- Bibliografía anotada
La Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD, siglas en inglés) es el programa
nacional de los obispos católicos de EEUU contra la pobreza y por la justicia social.
Su misión es hacer frente a las causas fundamentales de la pobreza en Estados Unidos mediante
la promoción y el apoyo a organizaciones de autoayuda formadas por gente pobre y controladas
por la comunidad, y mediante la educación transformativa.
Fundada en 1969, la estrategia pastoral de la CCHD es la potencialización de los pobres
mediante una metodología de participación y educación para la justicia, que lleve a la solidaridad
entre pobres y no pobres tal como la impulsan la tradición bíblica de la Iglesia, la enseñanza
social católica moderna y la extendida presencia de la pobreza en Estados Unidos. Este
ministerio en pro de la justicia se basa en nuestro bautismo y compromiso de fe.
Los programas de donaciones, desarrollo económico y educación para la justicia, implementados
por la Campaña en colaboración con diócesis locales, son apoyados con una colecta anual en las
parroquias católicas de EEUU.
Aprobada por el Comité de la CCHD de la USCC
Noviembre de 1992
Rev. Robert J. Vitillo
Director ejecutivo, Campaña Católica para el Desarrollo Humano
Parece muy apropiado que la Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD) empiece
preparando la edición revisada de este folleto, Principios, Profecía y Respuesta Pastoral, durante
el Gran Año del Jubileo 2000, en que el papa Juan Pablo II llamó a todos los católicos y otras
personas de buena voluntad a seguir la tradición bíblica de establecer buenas relaciones en la
sociedad siguiendo el llamado a la justicia.
La enseñanza social católica tiene la capacidad de
- Inspirar en las personas los principios de la justicia
- Fortalecerlas al asumir posiciones proféticas en sus familias, comunidades locales
y sociedad en su conjunto
- Ayudarlas a movilizarse con acciones efectivas que lleven a cabo un cambio social
positivo que afirme el carácter sagrado de la vida y la dignidad que da Dios a
todos sus hijos
Así, recordamos las palabras del papa Pablo VI en 1971, en el 80º aniversario de la trascendental
encíclica social del papa León XIII, Rerum Novarum (Sobre la condición de los obreros):
No basta recordar principios generales, manifestar propósitos, condenar las
injusticias graves, proferir denuncias con cierta audacia profética; todo ello no
tendrá peso real si no va acompañado... de una acción efectiva.1
Desde
Rerum Novarum, la encíclica social de 1891 del papa León XIII, un significativo número
de cartas papales, documentos conciliares y sinodales así como declaraciones de los obispos
católicos de Estados Unidos han ofrecido comentarios y percepciones sobre la condición humana
basadas en el Evangelio, y han proporcionado críticas, exhortaciones y observaciones adecuadas.
Sin embargo, las palabras nunca son suficientes por sí mismas. Ellas deben llevar a una acción
efectiva en la comunidad, basada en la Palabra de Dios, que nos fue expresada a través de la
vida, muerte y resurrección de Nuestro Señor Jesucristo y mediante su continua presencia entre
nosotros por medio de la gracia del Espíritu Santo. Así, en el centésimo aniversario de Rerum
Novarum, el papa Juan Pablo II se hizo eco del llamado a la acción que hizo su predecesor en
respuesta a la enseñanza social católica:
Hoy más que nunca, la Iglesia es consciente de que su mensaje social se hará creíble
por el testimonio de las obras, antes que por su coherencia y lógica interna.2
Este folleto ha sido preparado en un esfuerzo por ilustrar a la gente en los valores y principios
que forman el corazón de la enseñanza social católica, para luego desafiarla a la acción en sus
hogares, en sus comunidades y con todas las personas a las que conozcan. Algunos escenarios en
que este recurso puede ser particularmente útil pueden ser, aunque sin excluir a otros, pequeños
grupos de coparticipación en la fe, el Rito de Iniciación Cristiana para Adultos, los retiros
Camino hacia la Justicia [Journey to Justice], programas de educación religiosa, actividades
pastorales en los campus universitarios y cursos dedicados a la problemática de la pobreza y la
injusticia.
El material se basa en los temas puestos de relieve en el mensaje pastoral emitido por los obispos
católicos de Estados Unidos en noviembre de 1990 con el título Un siglo de enseñanza social:
Una herencia común, un desafío permanente (A Century of Social Teaching: A Common
Heritage, a Continuing Challenge) (Washington, D.C.: United States Catholic Conference,
1990). Este folleto ha sido actualizado a la luz de enseñanzas papales y episcopales más
recientes sobre cuestiones sociales. Desde la primera impresión de este folleto, la Iglesia ha
subrayado también un sétimo tema de enseñanza social católica, relativo a la justicia ambiental.
En consecuencia, esta edición revisada incorpora orientación y reflexiones sobre "el cuidado de
la creación de Dios".
Cada capítulo de este folleto está dividido en las siguientes secciones:
- Descripción de un tema presentado en Un siglo de enseñanza social
- Citas directas del cuerpo principal de la enseñanza social católica
- Ejemplos de cómo grupos de autoayuda con base en la comunidad están
emprendiendo acciones en cada tema
Los ejemplos de cada sección han sido tomados de proyectos financiados y asistidos por la
CCHD, el programa de acción-educación de los obispos de Estados Unidos para combatir la
pobreza en este país. La Campaña fue fundada por los obispos en 1970 como un medio de que
los católicos pongan en acción la enseñanza social católica. En su mensaje pastoral de 1999
Caridad en todas las cosas: Un desafío pastoral para el nuevo milenio, los obispos católicos de
Estados Unidos reconocieron a la CCHD por sus "treinta años de historia, intensos y efectivos"
en apoyo a proyectos de autoayuda y desarrollo económico basados en la comunidad, que son
capaces de efectuar "los cambios permanentes, amplios y profundos en la sociedad que son
legítimamente deseados y necesitados por quienes viven en la pobreza".3
Desde hace muchos años, la CCHD ha adoptado, como lema característico, estas palabras del
papa Pablo VI: "Si quieres paz, trabaja por la justicia". Estas palabras ofrecen no sólo una sólida
metodología para realizar el cambio social, sino también un rayo de esperanza para quienes
tienen sed de justicia. Me gustaría expresar mi profundo aprecio y agradecimiento a John Dardis,
SJ, por su trabajo En palabras y hechos: 100 años de enseñanza social católica (In Words and
Deeds: 100 Years of Catholic Social Teaching), en el cual se basa una parte del material de este
folleto, y a los miembros del personal nacional de la Campaña Católica para el Desarrollo
Humano que actualizaron y ampliaron la información incluida en esta segunda edición.
- Pablo VI, Octogesima Adveniens (En ocasión del 80º aniversario de la Encíclica Rerum
Novarum) (1971), Nº 48 (cursivas añadidas).
- Juan Pablo II, Centesimus Annus (En el centésimo aniversario de Rerum Novarum)
(1991), Nº 57.
- U.S. Catholic Bishops, Caridad en todas las cosas: Un desafío pastoral para el nuevo
milenio (Washington, D.C.: United States Catholic Conference, 1999), 32.
Tema
"Los pobres y vulnerables tienen un lugar especial en la enseñanza social católica. Una piedra
de toque de la moral de una sociedad es cómo les va a sus miembros más vulnerables. Esta
percepción no es nueva; es la lección de la parábola del Juicio Final (véase Mt 25). Nuestra
tradición nos llama a anteponer las necesidades de los pobres y vulnerables. Como cristianos,
estamos llamados a responder a las necesidades de todas nuestras hermanas y hermanos, pero los
que tienen necesidades más urgentes exigen la respuesta más inmediata".
--Obispos Católicos de EEUU, Un siglo de enseñanza social, 6-7
Principios
"En la protección de los derechos individuales se habrá de dar consideración especial a los
débiles y los pobres. La gente rica, protegida por sus propios recursos, necesita menos de la
tutela pública".
--Papa León XIII, Rerum Novarum (Sobre la condición de los obreros) (1891), Nº 27
"El Evangelio, al enseñarnos la caridad, nos inculca el respeto privilegiado a los pobres y su
situación particular en la sociedad: los más favorecidos deben renunciar a algunos de sus
derechos para poner con mayor liberalidad sus bienes al servicio de los demás".
--Papa Paulo VI, (Octogesima Adveniens) (En ocasión del 80º aniversario de la Encíclica
Rerum Novarum) (1971), Nº 23
"El amor preferencial por los pobres, con las decisiones que nos inspira, no puede dejar de
abarcar a las inmensas muchedumbres de hambrientos, mendigos, sin techo, sin cuidados
médicos y, sobre todo, sin esperanza de un futuro mejor".
--Papa Juan Pablo II, Sollicitudo Rei Socialis (Sobre la preocupación social) (1987), Nº 42
Práctica
La frase "opción por y con los pobres y vulnerables" es relativamente nueva en la enseñanza
social de la Iglesia. Los obispos de América Latina introdujeron la expresión "opción por los
pobres" en 1979, en la Tercera Conferencia General del Episcopado Latinoamericano en Puebla,
México, cuando declararon su compromiso con los pobres: "Afirmamos la necesidad de
conversión de toda la Iglesia para una opción preferencial por los pobres, con miras a su
liberación integral".
Dos años después, la frase hizo su primera aparición en la literatura de la Iglesia a nivel de su
más alta autoridad, cuando el papa Juan Pablo II (que pronunció el discurso de apertura en la
reunión de Puebla) la empleó en su exhortación apostólica Familiaris Consortio (Sobre la
familia): "La familia cristiana está llamada a ofrecer a todos el testimonio de una entrega
generosa y desinteresada a los problemas sociales, mediante la 'opción preferencial' por los
pobres y los marginados" (Nº 47).
En 1986, los Obispos de EEUU adoptaron por primera vez la frase "opción por los pobres" en su
carta pastoral Justicia económica para todos, citando la expresión en ocho distintas ocasiones.
La carta pastoral ofrecía una definición clara y concisa de la opción por los pobres. Presentaba
también otro imperativo moral para ponerse "con los pobres":
El fin principal de dicho compromiso con los pobres es el de capacitarlos para que se vuelvan
participantes activos en la vida de la sociedad, es decir, hacer posible que todas las personas
participen y hagan su aporte al bien común. Por lo tanto, la "opción por los pobres" no es un
mote agresivo que pone una clase en contra de otra sino que, por el contrario, afirma que la
privación y la impotencia de los pobres vulnera toda la comunidad: la extensión de su
sufrimiento es la medida que nos señala cuán lejos estamos de ser una verdadera comunidad de
personas. Dichas heridas serán curadas únicamente por medio de una mayor solidaridad con los
pobres y entre los pobres. (Nº 88)
Aunque la frase "opción por y con los pobres" es una formulación reciente en la enseñanza
social de la Iglesia, es tan vieja como las escrituras hebreas. Entre los más antiguos preceptos
bíblicos hay leyes destinadas a proteger a las viudas, huérfanos y forasteros. El mandamiento
bíblico se equipara a lo que significa conocer a Dios. Involucrarse con los pobres ocupa un lugar
tan central en el Evangelio como la íntima e inquebrantable identificación de Jesús con los
pobres.
En su encíclica Sollicitudo Rei Socialis (Sobre la preocupación social), el papa Juan Pablo II
citó signos positivos de "la creciente conciencia de solidaridad de los pobres entre sí".
Asimismo, en relación con nuestro rol, declaró que "La Iglesia, en virtud de su compromiso
evangélico, se siente llamada a estar junto a esas multitudes pobres, a discernir la justicia de sus
reclamaciones y a ayudar a hacerlas realidad. . ." (Nº 39; cursivas en el original).
La fortaleza y persistencia de este tema básico acerca de dar prioridad a los que son pobres viene
resonando desde los hace más de cien años de enseñanza social católica. En 1969, el tema
adquirió una dimensión única cuando los Obispos de EEUU lanzaron la Campaña Católica para
el Desarrollo Humano. Llamada "una extraordinaria iniciativa" por el entonces presidente de la
NCCB/USCC, cardenal John Dearden, de la arquidiócesis de Detroit, la Campaña buscaba,
según la resolución de 1970 de los obispos que hizo de la CCHD una campaña anual, "erradicar
las condiciones que imponen la pobreza y atrapan a generación tras generación en un agonizante
ciclo de dependencia y desesperación. En nuestra época, las legítimas aspiraciones de los pobres
por la autodeterminación no pueden ser ignoradas".
La filosofía de la CCHD de hacer donaciones es coherente con la "consideración especial" de
León XIII por los pobres y con la "opción por y junto [o con] los pobres" de Juan Pablo II, en
cuanto que la Campaña limita su financiamiento a proyectos que "deben beneficiar a un grupo de
pobreza". El primer criterio de financiamiento declara: "Al menos 50% de los beneficiados por
el proyecto deben provenir de la comunidad de bajos ingresos... que deben tener la voz
dominante en el proyecto".
La CCHD busca también cumplir con este principio en sus programas educativos, tales como el
proceso de retiro Camino hacia la Justicia (Journey to Justice). Durante el retiro y la fase de
seguimiento, los participantes debaten este tema fundamental de una opción preferencial por y
con los pobres. Un objetivo clave del proceso Camino hacia la Justicia es ayudar a los
participantes a ver el mundo de una manera que edifique comunidades fuertes y solícitas.
Preguntas para la discusión y acción
Capítulo 4-- Opción por y con los pobres y vulnerables
- ¿Qué acontecimientos de la vida de Jesús apoyan la creencia cristiana de que las
personas que viven en la pobreza tienen un lugar especial?*
- ¿Cómo encaja el principio de una opción preferencial por y con los pobres con el
ideal estadounidense de equidad e igualdad de oportunidades?
- ¿Cómo se siente ser pobre en Estados Unidos? Si usted no lo sabe, ¿cómo podría
saber cómo es la vida para un niño o adulto pobre en Estados Unidos?*
Los principales documentos del Vaticano sobre la enseñanza social católica (1891-1999) son
señalados a continuación en orden cronológico; cada uno es descrito con un breve resumen y una
lista de palabras claves asociadas con el mismo.
Sínodo Romano de Obispos. Justitia in Mundo (Justicia en el mundo). 1971.
- Propone líneas de acción tocantes al propio testimonio de justicia de la Iglesia.
- Enfatiza que el trabajo por la justicia y por la interacción de las personas es parte integral de
la misión de la Iglesia.
- Ratifica el derecho de las naciones al desarrollo pleno.
- Pone de relieve la situación en el mundo que ha causado que tantos sufran graves injusticias.
Palabras claves-- Dominación; liberación; sistemas y estructuras injustos; carrera armamentista;
desigualdad; migrantes; refugiados; negación de derechos humanos; responsabilidad; deberes de
un ciudadano cristiano; educación para la justicia; cooperación.
Juan Pablo II. Sollicitudo Rei Socialis (Sobre la preocupación social). 1987.*
- Reafirma el rol social de la Iglesia y los principios de la anterior enseñanza social.
- Estudia el mundo de hoy y enfatiza una serie de importantes problemas.
- Enfatiza el carácter espiritual del desarrollo y el rol de la Iglesia en la promoción y defensa de
los derechos humanos.
- Proporciona una lectura teológica del mundo y llama a la solidaridad como la verdadera
respuesta cristiana al sufrimiento.
Palabras claves-- Continuidad; crisis; desigualdad; desarrollo auténtico; justicia; pobreza;
conflicto; interdependencia; dignidad humana; estructuras del pecado; solidaridad; derechos
humanos; ecología; evangelización.
* Los documentos marcados con asterisco pueden ser solicitados a la USCCB Office for
Publishing Services: 3211 Fourth Street, N.E., Washington, DC 20017-1194; también se puede
llamar al 800-235-USCC. Los documentos papales pueden ser revisados y tomados de la página
web oficial del Vaticano en http://www.vatican.va. Se puede acceder a otros documentos en
http://www.osjspm.org/cst.