Foro Asuntos de Vida
17 de abril de 2009
"No le hagan caso a ese hombre detrás de la cortina", murmura el hombre normal y corriente que se hace pasar por el poderoso Oz en la clásica película "El mago de Oz". Hace poco esta escena se hizo realidad en "El Show de Oprah Winfrey" cuando el médico estrella e invitado habitual de Oprah, el Dr. Mehmet Oz, apareció en compañía de Michael J. Fox, el actor que también es víctima de la enfermedad de Parkinson y defensor de la investigación con células madre embrionarias.
Mientras explicaba cómo la enfermedad de Parkinson afecta al cerebro, el Dr. Oz se apartó de los temas de conversación normales del actor Fox y, adhiriéndose a la integridad científica, dijo: "Creo, Oprah, que el debate sobre las células madre está muerto, y te diré por qué: El problema con las células madre embrionarias es que vienen de los embriones, de la misma manera que todos nosotros venimos de embriones, y esas células pueden transformarse en cualquier célula del cuerpo pero es muy difícil controlarlas y pueden transformarse en cáncer". Entonces Oz les informó a Fox y Winfrey, que estaban atónitos, que con los adelantos recientes de la investigación en células madre adultas –incluyendo el uso de células madre pluripotentes inducidas (iPS, por su sigla en inglés) que son células madre que se parecen a las embrionarias pues se ha revertido su estado adulto– en la próxima década tal vez se pueda curar la enfermedad de Parkinson.
Desgraciadamente, el Dr. Oz no está totalmente en lo cierto: se pueden esperar curas, pero el debate sobre la destrucción de embriones en la investigación médica no está muerto. Debería estarlo, sin embargo, por muchas razones de peso.
Después de décadas de investigación con transplantes de células madre embrionarias en modelos animales, no se ha logrado tratar ninguna enfermedad con éxito. En cambio, se sigue acumulando la prueba sobre más de 73 enfermedades y afecciones que han sido tratadas con éxito con células madre adultas. Sin embargo, muchos investigadores continúan realizando estudios destructivos con células madre embrionarias, y muchos más los defienden; de esta manera ponen la política, los contratos de investigación y la seguridad de sus empleos delante de la solidez científica.
Los científicos que llevan a cabo investigación destructiva de embriones a pesar de los notables éxitos obtenidos con células madre adultas violan los derechos de sus víctimas humanas de una semana al quitarles la vida. También fracasan en su responsabilidad hacia los millones de personas que esperan tratamientos efectivos para una amplia gama de enfermedades y afecciones.
Por supuesto que aunque la investigación con células madre embrionarias produjera tratamientos exitosos, la Iglesia nunca podría defender su uso porque se destruye a un ser humano en su primera semana de vida. Cada uno de nosotros empezó la vida como un embrión humano y, como lo reconoce la Declaración de Independencia, somos "creados iguales" y fuimos dotados por Dios con el derecho a la vida. Cada niño merece ser concebido y protegido en el refugio del abrazo amoroso de un esposo y una esposa.
El Mago de Oz de la ficción carecía la valentía de ser honesto con la Ciudad Esmeralda, pero el verdadero Dr. Oz descorrió valientemente la cortina de las promesas falsas. Recemos para que otros miembros de la profesión médica y de la comunidad científica tengan el valor de abrazar la honestidad intelectual y promover curas que todos podamos aceptar.
Para conocer actualizaciones de los adelantos en la investigación ética con células madre, visite el sitio digital "Do No Harm" (No hacer daño) en www.stemcellresearch.org.
Mary McClusky es Coordinadora de Proyectos Especiales del Secretariado de Actividades Pro-Vida de la Conferencia de Obispos Católicos de EE. UU. Para más información sobre las actividades pro-vida de los obispos visite
www.usccb.org/prolife .