Declaración del Día del Trabajo 2023

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Reverendísimo Borys Gudziak
Arzobispo de la Arqueparquía Católica Ucraniana de Filadelfia
Presidente del Comité de Justicia Doméstica y Desarrollo Humano
Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos
4 de septiembre de 2023

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Solidaridad radical con las familias trabajadoras

En este Día del Trabajo escuchemos un pasaje del Evangelio de Lucas: Jesús leyendo un pasaje del libro del profeta Isaías en la sinagoga.
“El Espíritu del Señor está sobre mí,
porque me ha ungido para llevar
a los pobres la buena nueva ...”

Así es como Jesús elige anunciarse al emprender su ministerio público. Llevar la buena nueva a los pobres es una marca distintiva de que la buena nueva realmente es una buena noticia. Jesús concluye: “Hoy mismo se ha cumplido este pasaje de la Escritura, que ustedes acaban de oír”. ¿Qué escuchamos hoy en día acerca de traer la buena nueva a los pobres?

Hay signos de mejora y preocupación con respecto a la economía. La inflación se está desacelerando a medida que el aumento de los precios vuelve a niveles casi normales.¹ Durante varios meses, los salarios de los trabajadores han aumentado más rápido que la inflación,² lo que aliviará parte de la carga de soportar precios altos. El mercado laboral se mantiene fuerte con un bajo nivel de desempleo y la creación de nuevos puestos de trabajo.³

Sin embargo, a pesar de algunas de estas indicaciones, un informe del Banco de la Reserva Federal sobre el bienestar económico encontró que más familias sienten que están peor hoy que el año pasado.⁴ La inflación ha obligado a las familias a gastar más y ahorrar menos.⁵ El porcentaje de estadounidenses que no pueden afrontar un gasto inesperado de $400 ha aumentado al 37%.⁶ Si bien los aumentos de precios no son tan pronunciados como antes, los precios de los comestibles han subido casi un 5% durante el último año.⁷ Tres de cada diez madres informan que hubo momentos en el último año en los que no pudieron comprar alimentos.⁸ Millones de personas no han podido comprar casas por los precios altos, mientras que la vivienda de alquiler se vuelve cada vez menos asequible.⁹ La atención médica es otro gasto que se está volviendo fuera del alcance de muchos. Aproximadamente uno de cada dos adultos tiene dificultades para pagar la atención médica, lo que hace que muchas personas la pospongan o la renuncien.¹⁰

Estamos llamados a unirnos a Jesús en su ministerio de llevar la buena nueva a los pobres. Debemos hacer más para apoyar a las familias. Ha pasado casi un año desde que mi predecesor y compañeros obispos presidentes de distintos comités escribieron al Congreso a raíz de la decisión de la Corte Suprema sobre el caso Dobbs, pidiendo una solidaridad radical con las madres, los niños y las familias. En sus declaraciones, mis hermanos obispos compartieron la visión de los obispos de Estados Unidos de una sociedad que afirme auténticamente la vida, que realmente dé prioridad al bienestar de las familias y acoja generosamente la nueva vida. Destacaron el largo historial de apoyo por parte de la USCCB a los programas de nutrición, las viviendas asequibles, el acceso a la atención médica, los programas de protección social y la justicia para los trabajadores, incluyendo cuestiones como salarios justos, apoyo para la organización de los trabajadores y condiciones de trabajo seguras independientemente del estado migratorio, y pidieron soluciones políticas para apoyar a todos los niños y familias. 

La finalidad de la economía es permitir que las familias prosperen. Esta noción está profundamente arraigada en la Doctrina Social de la Iglesia. La Iglesia enseña que “es necesario...que las empresas, las organizaciones profesionales, los sindicatos y el Estado se hagan promotores de políticas laborales que no perjudiquen, sino favorezcan el núcleo familiar desde el punto de vista ocupacional”.¹¹ Asimismo, el Concilio Vaticano II concluyó que “el conjunto del proceso de la producción debe... ajustarse a las necesidades de la persona y a la manera de vida de cada uno en particular, de su vida familiar, principalmente por lo que toca a las madres de familia...”¹² ¿Estamos cumpliendo estas normas?  Hay mucho más que podemos hacer.

El Congreso promulgó importantes leyes a finales del año pasado que los obispos de los Estados Unidos habían apoyado, incluyendo la Ley PUMP para empleadas lactantes y una opción permanente para que los estados extiendan la cobertura de Medicaid posparto por un año después del nacimiento. Si bien estos son pasos prometedores, queda mucho por hacer para promover políticas que ayuden a las mujeres, las familias y los niños. La USCCB continúa instando soluciones bipartidistas sobre estos temas.

• El Congreso debería reforzar el Crédito Tributario por Hijos. El crédito es un poderoso programa a favor de la familia y contra la pobreza, pero actualmente excluye a demasiados niños necesitados. El Congreso puede apoyar mejor a las familias al estructurar el crédito de modo que sea totalmente reembolsable a fin de tener el mayor impacto en las familias con ingresos más bajos. También es vital que el crédito siga sirviendo a todas las familias con hijos ciudadanos estadounidenses, independientemente del estatus migratorio de sus padres, que esté disponible para el año anterior al nacimiento, que no perjudique la construcción de familias y que no sea pagado recortando programas que atienden a los más necesitados.
   
• Debería haber apoyo nacional para el permiso familiar pagado (paid family leave). La política debe diseñarse de manera que no suponga una carga indebida para las organizaciones o los individuos de bajos ingresos, no penalice a las familias grandes y no desestabilice los programas de servicios sociales existentes. Los Estados Unidos es uno de los pocos países que no garantiza el permiso familiar pagado.¹³ Es provida apoyar a las familias cuando dan la bienvenida a una nueva vida y cuidan a sus seres queridos.
   
• Debe haber un mejor acceso al cuidado infantil y preescolar asequibles y de calidad, que también garantice salarios justos para los trabajadores de cuidado infantil y los maestros. Además, se debe apoyar a las familias que opten por cuidar a los niños en el hogar. Los programas de cuidado infantil y educación temprana basados en la fe han servido a las familias durante décadas y deben incluirse como parte de la solución, de manera coherente con su libertad de conservar su carácter religioso. El cuidado de los niños es uno de los mayores gastos en el presupuesto de muchas familias,¹⁴ y está provocando que muchas familias tengan menos hijos de los que desearían.¹⁵ Al mismo tiempo, el propio sector del cuidado infantil está plagado de bajos salarios para los trabajadores, lo que les dificulta satisfacer las necesidades de sus propias familias.¹⁶ Las familias trabajadoras necesitan una solución a esta crisis de cuidado infantil.

Es bueno que un diálogo bipartidista sobre estas cuestiones esté ocurriendo en este momento. El Congreso debe tomar medidas inmediatas en todas estas áreas para proteger el bienestar de las madres, los niños y sus familias. 

Los cambios en las políticas públicas no son la única forma en que podemos ayudar a las familias a prosperar. Las comunidades pueden organizarse para llamar la atención sobre los problemas que enfrentan las familias y encontrar soluciones. La Campaña Católica para el Desarrollo Humano (CCHD por sus siglas en inglés) apoya este trabajo y es de gran ayuda para las familias que están luchando. La CCHD, que recientemente celebró su 50 aniversario, fue establecida por los obispos para empoderar a las personas en situación de pobreza a tomar medidas para ayudarse a sí mismas. Por ejemplo, con el apoyo de la CCHD, las Cooperativas de atención domiciliaria de Washington en el oeste del estado de Washington ofrecen empleos bien remunerados a través de empresas que son propiedad de los trabajadores, quienes brindan atención domiciliaria a personas mayores y personas con discapacidades. El proyecto Mountain Voices [Voces de la Montaña] de Industrial Areas Foundation [Fundación de Áreas Industriales] en Colorado ha ayudado a asegurar el cuidado de niños para familias de bajos ingresos que viajan muchas millas para trabajar en costosas ciudades turísticas. Powerful Moms Who Care [Madres poderosas que se preocupan], compuesto por mujeres de bajos ingresos que viven en Salt Lake City, están trabajando con su comunidad y el gobierno local para asegurar viviendas más asequibles para las familias y están explorando formas de abordar sus necesidades de cuidado infantil. Estos ejemplos de comunidades locales que se organizan para crear un cambio positivo en la vida de las familias nos recuerdan el poder que tenemos cuando nos unimos para abordar los desafíos que impiden que las familias prosperen.

Por último, debe reconocerse y afirmarse el papel esencial que los sindicatos pueden desempeñar, y continuamente desempeñan, en la sociedad. Como dijo el Papa Francisco al reunirse con los delegados de los sindicatos italianos, “… entre las tareas del sindicato está la de educar al sentido del trabajo, promoviendo una fraternidad entre los trabajadores... El sindicato ... está llamado a ser voz de quien no tiene voz. Vosotros tenéis que hacer ruido para dar voz a quien no tiene voz”.¹⁷ Se debe seguir apoyando a los sindicatos en sus esfuerzos de apoyar a familias saludables y prósperas, especialmente a las que más lo necesitan, y se les debe animar a mantener y aumentar su enfoque en el desempeño de ese papel fundamental. De hecho, como ha sugerido el Papa Francisco, “no hay trabajadores libres sin sindicato”.¹⁸

Cada uno de nosotros está llamado a seguir al Señor y llevar a los pobres la buena nueva.  Todavía hay trabajo urgente y necesario por hacer para ejercer la solidaridad radical con las madres, los niños y las familias. Oremos y actuemos con este fin, escuchando siempre al Señor que cumple la buena nueva cuando oímos su palabra cada día.

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¹Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, “Consumer Price Index - July 2023,” August 10, 2023,  https://www.bls.gov/news.release/pdf/cpi.pdf.
²Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, “Real Earnings - July 2023,” August 10, 2023, https://www.bls.gov/news.release/pdf/realer.pdf.
³Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, “The Employment Situation - July 2023,” August 4, 2023, https://www.bls.gov/news.release/pdf/empsit.pdf.
⁴Board of Governors of the Federal Reserve System, Economic Well-Being of U.S. Households in 2022, May 2023, https://www.federalreserve.gov/publications/files/2022-report-economic-well-being-us-households-202305.pdf.
⁵Aditya Aladangady et al., “FEDS Notes: Excess Savings During the COVID-19 Pandemic,” Board of Governors of the Federal Reserve System, October 21, 2022, https://www.federalreserve.gov/econres/notes/feds-notes/excess-savings-during-the-covid-19-pandemic-20221021.html.
⁶Board of Governors of the Federal Reserve System, Economic Well-Being of U.S. Households in 2022.
⁷Bureau of Labor Statistics, “Consumer Price Index - July 2023.”
⁸Dana Braga, “One-in-Four U.S. Parents Say They’ve Struggled to Afford Food or Housing in the Past Year,” Pew Research Center, December 7, 2022, https://www.pewresearch.org/short-reads/2022/12/07/one-in-four-u-s-parents-say-theyve-struggled-to-afford-food-or-housing-in-the-past-year/.
⁹Joint Center for Housing Studies of Harvard University, “The State of the Nation’s Housing 2023,” June 21, 2023, https://www.jchs.harvard.edu/sites/default/files/reports/files/Harvard_JCHS_
The_State_of_the_Nations_Housing_2023.pdf, 25, 36.
¹⁰ Audrey Kearney and Alex Montero, “Americans’ Challenges with Health Care Costs,” KFF, July 14, 2022, https://www.kff.org/health-costs/issue-brief/americans-challenges-with-health-care-costs/.
¹¹Pontificio Consejo Justicia y Paz, Compendio de la Doctrina Social de la Iglesia, 2004, no. 294 (Citando Laborem Exercens, no. 10; Familiaris Consortio, no. 23).
¹²Concilio Vaticano II, Gaudium et Spes (Constitución Pastoral sobre la Iglesia en el Mundo Actual), 1965, no. 67.
¹³WORLD Policy Analysis Center, “Is Paid Leave Available to Mothers of Infants, Including Maternity and Parental?,” January 2022, https://www.worldpolicycenter.org/policies/is-paid-leave-available-to-mothers-of-infants-including-maternity-and-parental.
¹⁴Economic Policy Institute, “Child Care Is One of the Biggest Expenses Families Face,” October 2020, https://www.epi.org/child-care-is-one-of-the-biggest-expenses-families-face/; Josh Zumbrun, “Children Can Cost Parents a Fortune or Not so Much,” The Wall Street Journal, August 26, 2022, https://www.wsj.com/articles/children-can-cost-parents-a-fortune-or-not-so-much-11661506202.
¹⁵Claire Cain Miller, “Americans Are Having Fewer Babies. They Told Us Why.,” The New York Times, July 5, 2018, https://www.nytimes.com/2018/07/05/upshot/americans-are-having-fewer-babies-they-told-us-why.html.
¹⁶Bureau of Labor Statistics, U.S. Department of Labor, “Occupational Employment and Wages, May 2022,” April 25, 2023, https://www.bls.gov/oes/current/oes399011.htm.
¹⁷Papa Francisco, “Discurso a los Dirigentes y Delegados de la Confederación General Italiana del Trabajo (CGIL),” 19 de diciembre de 2022. https://www.vatican.va/content/francesco/es/speeches/2022/december/
documents/20221219-cgil.html.
¹⁸Papa Francisco, “Discurso a CGIL.”

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